故事发生在明初丰阳县叫漫川镇的地方。
镇上的王三追一只羊，追着追着，钻进了一个古墓洞中，回来后神神秘秘地告诉老婆，他发现了一个藏宝洞，准备晚上去把宝物弄回来。
可是，王三当晚出去后，就再也没有回来。
世间没有不透风的墙，李山听说了也打算去，他约上另一个小伙子，把一切都准备好了，可是，临出发的那个晚上，小伙子却不见李山露面。小伙子到处找，最后在茅厕里找到李山。
李山躺在地上，看到小伙子，只说了一句话：“那是阴宅，不要去……鬼会勾魂。”说完，头一歪就断了气。
小伙子吓得双腿发软，回过头，只见黑夜里有两盏灯一样的眼睛，还有“咻咻”的喘气声。
小伙子吓得连滚带爬地往回跑，回到家倒在床上，发着高烧，说起胡话：“有鬼啊，有鬼啊！”再起来时，嘴里仍不断念叨，“鬼，好厉害，嘿嘿！”他竟然疯了。
两天后，人们才在镇外找到王三的下落：王三靠在一棵树下，嘴咬着手指，眼睛瞪得大大的，死了。
可是，大家查遍王三全身，发现他跟李山一样，没有一点儿伤。
一时间，小镇人胆战心惊，谈到那个古墓洞，都浑身发软，生怕被鬼拘去，更别说找宝了。
但小镇人不敢去，并不等于别处的人不敢来。
听说小镇有宝，虽说恶鬼拘魂，仍有一批批人来到这儿。
小镇较为荒僻，只有一个姓胡的老头儿在这儿开着一家饭店，准备一些粗茶淡饭，方便过路人，也养活自己。
一天下午，太阳快落山时，一个长着胡子的中年汉子来了。
中年汉子来到饭店，“哐”一声把刀往桌上一放，大声说：“老头儿，来两碗米饭和一盘牛肉，吃了好干活儿。”
胡老头儿咳嗽着，忙活了一会儿，盛了一碗米饭，拿来一盘牛肉。中年汉子一边扒拉着米饭吃牛肉，一边询问老头儿藏宝墓洞的事。
谁知不问还罢，一问，胡老头儿脸色苍白，说：“别问我这个老头儿，我啥也不知道。”
中年汉子一脸惊讶地问：“怎么了？”
胡老头儿战战兢兢地告诉他，那是一处不祥之地，有恶鬼拘魂，别说真去拿，就是想想也会被恶鬼盯上。
正说到这儿，远处传来一个人的叫声：“鬼啊，好厉害的鬼啊！”
胡老头儿朝门外望了望，摇摇头，叹口气，告诉中年汉子，那小伙子就是准备进墓洞的，可洞还没进去，恶鬼就找上门来，吓疯了。
中年汉子摇头笑了笑，一抽刀，刀锋雪亮：“这宝，我是去找定了。”说完，三两口吃了米饭，拿起刀，在全镇人的注视中向墓洞那边走去。
起风了，风从山那边刮过，小镇人都感到凉飕飕的。
中年汉子去了墓洞，第二天，再也不见出来。
接着来探宝的是三个孔武有力的汉子，披盔戴甲，来到胡老头儿的店里，坐了下来，大声地拍着桌子，要酒要肉，说吃了好去寻宝。
一个满脸胡子的汉子说：“奶奶的，要是弄到这批宝物，咱交上去，也就抵了差。”另一个秃头汉子忙点头，表示同意。
在他们的交谈中，小镇人听出来了，这三个人是朝廷锦衣卫派出的公差，来此抓一个叫吴平的人。
原来，这个吴平在五年前作了一件大案，一件惊动整个丰阳县漫川镇所在地的大案。
那年，丰阳正值灾荒年，整个丰阳县饿殍遍野，甚至发生了人吃人的现象。
当时太祖在位，很着急，从宫廷内府拨出一批珠宝，发往丰阳县救济百姓。
圣旨很急，让丰阳县令王恩会迅速将这些东西换成粮食，发放到百姓手中。
王恩会大喜，把珠宝放在县衙仓库，让吴平看管。
谁知吴平这家伙见财眼开，偷走珠宝不说，逃跑前�狗帕艘话鸦穑颜鱿匮蒙粘善降亍�
县令王恩会也被大火烧得面目皆非，如果不是身上藏着的金印，简直认不出来了。
从此，吴平消失了踪迹。太祖知道消息后大怒，派出一批锦衣卫到处寻找，发誓不找到吴平决不罢休。
虽然五年过去了，这些锦衣卫仍在明察暗访，苦不堪言。
眼看交差期限临近，他们听说这儿有宝藏，就想找到向皇上交差。
至于皇帝问到吴平，到时就说早已死了，不就交差了吗？
三人商量到得意处，哈哈大笑，吃罢饭向墓洞走去，可是，他们再也没走出墓洞。
几天后的一个下午，一个满脸疤痕的人走进小镇，来到饭馆中坐下。
胡老头儿问他吃什么，“疤痕脸”哑着嗓子说：“已经吃过了，是想打听路，去藏宝的墓洞怎么走？”
胡老头儿愣了一下：“你也是找宝的？”(鬼大爷:http://www./转载请保留!)
“疤痕脸”笑了一下，满脸疤痕比哭还难看。胡老头儿很善意地告诉他，那是处不祥之地，有几批人进去后再也没回来。不过，当他看到“疤痕脸”的神态时，知道自己白劝了。
他叹口气，拿了一壶酒，一个杯子，放在“疤痕脸”面前：“喝一杯吧，或许能进去壮个胆。”
“疤痕脸”连声道谢，让再拿一盘牛肉来，到胡老头儿进去拿牛肉出来时，他已经对着壶嘴，把酒喝干了。
他看了一眼牛肉，大概看不中胡老头儿的手艺，摇了摇头走了，一直走进墓洞深处，再也没有出来。
天渐渐黑了下来，墓洞中死一般沉静。
半夜里，一个黑影摸进来，火折子一晃，点亮一根蜡烛，露出一张血淋淋的鬼脸，哼哼笑了几声。
“疤痕脸”躺在不远的地方，一动不动。
黑衣人走到“疤痕脸”躺着的地方，笑着说：“你也去死吧。”说完，掏出一个竹筒，小心拨开筒盖，靠近“疤痕脸”的头顶。
就在电光石火间，“疤痕脸”右手一扬，手中刀鞘一下子打在竹筒上，竹筒出其不意落在黑衣人身上。
一条七步蛇飞出来，一口咬在黑衣人的脖颈上，接着，那蛇落地，只见刀光一闪，被“疤痕脸”斩为两截。
“快救救我！”黑衣人急了，一把扯下脸上的面具，惨叫着，烛光下，竟是胡老头儿。
“疤痕脸”阴沉沉地说：“王恩会，果然是你在捣鬼！”
胡老头儿满脸恐惧：“你是谁？”
“疤痕脸”愤恨地说：“我就是吴平。”
原来，当年珠宝到了县衙后，王恩会想据为己有。
一天晚上，他来到仓库，趁看守吴平不防备，一棍子打昏吴平，然后盗走珠宝。
为了遮人耳目，他把官服给吴平穿上，金印给他系上，放了一把大火，试图把吴平烧成焦炭。
这样一来，别人一定会认为是吴平盗走珠宝，烧死县令。
可是，他没想到，吴平在那场大火里，虽被烧得面目全非，却仍活了下来。当然，由于丢了东西，太祖一怒，撤了他的官。
吴平回到家，暗地里从没放弃过寻找王恩会。当他听说这儿有这样一个人，马上想到了王恩会。
王恩会呢，带着珠宝，偷偷来到了这个封闭的小镇，把珠宝偷放在一座破烂的古墓里。他自己则在旁边开了个店，蓄起满脸的胡子，驼着背，哑着声，隐藏起身份照看财宝。
为了保护宝物，他在山中寻找到一种当地最毒的七步蛇，装进竹筒中，作为杀人利器。
当王三发现宝物，那晚再次出门时，他一身黑衣，一张鬼脸，出现在王三面前。
在王三大惊失色中，他飞快打开竹筒，对着王三扔过去。
毒蛇蹿出，狠狠咬了王三一口，蛇小，牙细而尖，几乎看不见伤口，王三中毒，当即而死。
李山也是这样死的。
另一个小伙子看到的鬼影，正是王恩会装扮的。
到墓洞去的人，在他饭馆吃饭时，他提前在饭里下了一种催眠药，所以，那些人进墓洞后，就倒了下去。
深夜里，他会来到墓内，对着每个人头部打开筒盖，让蛇咬死对方，然后把尸体都在洞中掩埋起来。
吴平问：“你的宝物可以转移走，你为什么还要对那些人下黑手？”
王恩会喘息着，过了很久才说：“这些家伙见了财宝，如苍蝇见了血，如果不……不杀他们，终究是个祸患。”
吴平望着他，说：“你呢，不也一样吗？”
王恩会仍喘息着，已经到了弥留的时候。他知道，这蛇毒是无救的，许久，他无奈地一笑：“我解脱了，拿了这些珠宝后，吃不香睡不着，宫中的东西都有印记，又用不成，我……我好累啊。”说完，脚一蹬，眼一翻，死了。
望着王恩会的尸体，吴平叹了口气。这些人哪里是中了蛇毒，分明是中了珠宝的毒！