马超为什么要起兵抵抗曹操
在正史中，马超是私自起兵。但起兵之时，马腾并没被曹操杀害，而是被软禁在许都，因此限制马超的行动。从三国历史上，这种行为并不罕见。例如，曹操(又是他，上至天子下至百姓，最喜欢要挟别人了)同样屡次叫孙权送儿子来许都，名为为朝廷效力，实际上大家都清楚，就是想要挟孙权。但孙权从来没真正送过儿子到曹操掌控的范围内。
马超抗曹的故事
关西一带向来由前将军马腾和镇西将军韩遂统治着，后来曹操要向南进军，免除后顾之忧，特地推举马腾为卫尉，全家搬到邺城，拜他儿子马超为偏将军留在槐里。公元211年(建安十六年)，马超、韩遂他们听到夏侯渊从河东发兵来跟关中督军锺繇会师，引起了不安。马超少年好勇，对于曹操把他父亲调到朝廷里去已经很不满意，后来有一批鼓动他扩张势力的将士传出话来，说他父亲马腾跟某些反对曹操的人有了联系，甚至有谣传说，马腾已经下了监狱。马超正在半信半疑的时候，有八个部的八个头领公推马超为首领起兵抗曹。马超就跟韩遂联合起来，发动十部兵马，会师十万，进攻潼关。
曹操得到了警报，立刻吩咐安西将军曹仁带领一支精兵去守潼关，嘱咐他坚守不战。同时他真把马腾一家下了监狱。接着他叫他儿子五官中郎将曹丕和奋武将军程昱把守邺城，他自己率领大军到潼关去对付马超。大军到了潼关，跟马超的军营夹关相对。谋士们很担心地对曹操说：“关西兵善使长矛，勇猛得很。不用精锐的军队作前锋，恐怕抵挡不住。”曹操听了，有点生气。他心里说：“怎么?还没交战，就怕得这个样儿!”可是他理着胡子，乐了乐，说：“交战在我，不在贼人。贼人的长矛再长也刺不到诸君的身上来。你们等着瞧吧。”
曹操在关前跟马超的兵马相对扎营，好像准备大战一场似的，他可暗地里派徐晃、朱灵带领四千人马往北转西，渡过蒲坂津(古地名袁在山西省永济县东南)，绕到关西军的背后，在河西扎了营。曹操自己指挥大军从潼关渡河到北岸。他带着一百多名卫士留在南岸压队。马超发现曹军渡河，赶紧带着一万多步兵和骑兵前去阻拦，可是已经晚了。南岸的曹兵只留下百儿八十人了。马超叫弓箭手消灭这一小队敌人，箭像下雨似的直射过去。曹操还在交椅上坐着，不动声色地叫卫士们快走。许褚着急了，一把拉他离开岸上，扶他上船。船刚离开岸，马超的弓箭手赶到。船上的士兵被射死不少。曹操船上的船工也中箭死了。许褚左手拿着马鞍子当作盾牌护着曹操，右手替船工撑篙。岸上马超的兵马还沿着河岸追去。
猛一下子南岸的弓箭手和别的士兵都回头跑了。他们瞧见一大群牛和马乱哄哄地放着，就过去抢，再也顾不得追赶曹兵了。曹兵就这么都到了北岸，在蒲坂下营。将士们纷纷向曹操请安。曹操对少数近身的将军们说：“马家这小子不死，我没有葬身的地方了。”不一会儿工夫，将士们越来越多，有的来看看曹操是不是还活着。曹操在谈话中哈哈大笑，说：“今天差点给小贼子困住了。幸亏仲康(许褚袁字仲康)救了我。”许褚说：“也幸亏南岸放了牛马引诱敌人忙着去抢，让我们过了河。”曹操问：“是谁想出这个办法?”许褚说：“不知道。”曹操派人去查问，才知道是渭南县的校尉丁斐出的主意。曹操知道他是个人才，把他升为典军校尉。
曹军在蒲坂造了壁垒，虚张旗子作为疑兵，晚上用船和筏子偷偷地渡过渭水，又建造浮桥，很快地把一部分兵马送到渭南。渭南本来就在潼关西边，东西相连，是在一条线上的。曹操可把精锐的步兵和骑兵往北转西再回南，就这么绕个大弯占领了关西军背后的阵地。赶到韩遂知道了这情况，他首先慌了。马超可跟他不一样，他带领自己的一队人马连夜就去劫营。没料到曹军早已作了准备，反倒把马超的人马团团围住。马超拼死杀出，已经死伤了不少人马。
马超打了败仗，直怪韩遂不肯用心。韩遂眼看曹军强盛，情愿向曹操割地求和。马超自己觉得力量不够，只好让韩遂去跟曹操讲和。韩遂派使者到了曹营，说明来意，曹操还不肯答允。谋士贾诩对他说：“人家好意来求和，答允了吧。”曹操嘴里不说，心里还怪贾诩不该轻易让他求和，只见贾诩向他递个眼色，曹操就答允了韩遂的使者，叫他告诉韩遂明天在阵前相见。使者走了以后，曹操问贾诩有何妙计。贾诩说：“让他们内部不和，就容易个别击破了。”曹操点点头，说：“我明白了。”