很小的时分，兰子就知道自己是爸爸妈妈捡来的，但这并不影响她的生长，兰子的童年如其他孩子相同欢喜而美好。家里人对她很好，特别是大哥。
8岁那年，兰子的父亲患了癌症，家里再也寻找不到曾经安定吉祥的气氛。半年后，父亲走了。哀痛之余，大哥开端为沉重的债款忧愁。
大哥的儿子小健现已4岁，大嫂患有鱼鳞病，买一次药动辄数百。大哥在镇里一家工厂做临时工，挣的钱牵强够维持家用。二哥刚刚成家，构筑新房时欠下的债款还没有还清。
无法，大哥在邻近一家采石厂找了份装石头的短工。采石车通常在深夜到达，只需有人在门外喊，大哥就得披着衣服去工地。几个人把一块块百十斤重的石头抬上车，装满一车15元，几个人分。这种作业也很风险，常有石头砸伤人的现象发作。
许多个深夜，只需听到大哥开门的声响，兰子就疼爱得想流泪。而她能做的只有好好学习，并在心里一遍遍祈求：保佑大哥安全健康。
近一年时刻，大哥都干着两份作业。还清父亲看病的钱时，他却病倒了，查看结果是肾炎。大哥只需了些底子的西药。看着脸肿的虚胖的大哥，兰子和小健都哭了。
大哥轻轻地拍着兰子："傻孩子，没事，我以后不去采石厂了，单在工厂上班，活儿很轻。"
娘和大嫂给大哥做好吃的，他总留一些给兰子。已逐渐懂事的兰子不愿吃，大哥便假装生气地说："这孩子怎样这么不听话!"
两年后，大哥的病况减轻了，只需不干重活复发的可能就不太大，而此刻大哥的单位因效益欠好要裁人，没有编制的大哥首当其冲。
对此，大哥很想得开，他说："钱是人挣的，法儿是人想的，我的病能好就是万幸了，不让上班了咱还有地啊。"大哥辟出二亩地和大嫂一同种葡萄。
兰子中考时，娘让她报中专，而大哥却说她的成绩在镇里一向都是前三名，读中专太惋惜。
兰子优柔寡断时，娘含着泪说："你想把你哥累死啊?"兰子终究在志愿表上填了中专，但8月时却接到了县城一高的通知书。她遽然想起，报完志愿的那天晚上，大哥拎着一兜上好的葡萄出了门，一定是他找了教师。
兰子跑去问大哥时，他只嘿嘿地笑。兰子看着大哥的憨样也笑起来，笑着笑着，眼泪就流了下来……
在一高读书时，大哥常托人给兰子带生果和钱。大哥常说的一句话是："哥没本事，但你一定要吃饱。"
家境因种葡萄略微好转了，悲剧却又发作了。那天，兰子的大嫂乘坐他人的农用三轮摩托回娘家时发作了事故，等家人赶到时，人现已不可了……处理完大嫂的后事，娘说她年岁大了，只能做口饭，让兰子辍学跟大哥种葡萄。
大哥还没等听完就吼道："不可!能给葡萄剪枝喷药的人多了，像俺妹这样每次考试都进前几名的有几个?我心里有数!"
那一刻，兰子说不清自己心里的感受，她仅仅哭，痛痛快快地哭了一个上午。大哥慈祥地抚摩着兰子的头，兰子从心底感到温暖，大哥是她生命的依托啊!
现已40岁的大哥，用他的汗水浇灌着田地里的粮食和葡萄，用那一张张渗透着血汗的人民币筑起兰子和小健的未来。
兰子的大学录取通知书让大哥感到无比荣耀，但那四位数的膏火也令大哥满心忧虑。
收到通知书那晚，趁大哥出去时，垂暮的母亲把兰子叫到跟前："妮儿，咱念不起啊，如果你哥他再犯病，可咋办啊!前些日子有人给他介绍个对象，女方说，供他儿子能够，供你上大学可不可……"
兰子默默地把通知书藏了起来，然后让本家一个姑姑帮她在县城里找活儿。
那天吃饭时，姑姑到兰子家说让她去县城一个宾馆当服务员，前三个月包吃住每月挣3元，三个月后能够涨到5～6元。大哥阴着脸放下饭碗出门了。兰子预感到有什么事要发作。
公然，姑姑刚走，大哥就回来了。他只说了一句话："我给你钱，你给我好好上学去!"
"大哥，"兰子说，"小健就要上高中了，你身体又欠好。上有老下有小，我不想看你那么遭受痛苦……"
"那你就因为这几千块钱抛弃前途，一辈子都呆在这个小村子?莫说你是我妹妹，就是他人家的孩子，我也觉得惋惜啊!我就是再没本领，再受穷遭受痛苦也不能让考上要点的妹妹辍学!"
终究，兰子仍是到那所梦寐以求的大学报了到。
大哥汇来了3块钱，兰子执意不要，兰子写信说自己在老乡开的食堂里帮助，每天能够免费吃三顿饭。大哥坚决不让她干，他说他从报纸上看过大校园园内贫困生受轻视的报导，他就是再困难，也能把兰子的三顿饭钱给挣回来，不能让同学们看不起她。
半个月后的一天，大哥来校园看兰子，他要到广州去打工了。大哥比曾经黑瘦了许多。大哥带了兰子最爱吃的煎饼和一兜生果。
别离时，大哥遽然拍拍兰子的膀子说："妮儿，好好照料自己。"兰子使劲儿点了允许。火车逐渐走远，兰子泪如雨下。她怎样也想不到，这是她见大哥的最终一面。
一天深夜，娘在电话里哭着要兰子赶回家见见大哥。可兰子赶到家时，看到的仅仅大哥的遗容。
娘说，大哥回来现已快一个月了，他怕兰子分神，说什么也不让告诉她。与他一同去广州的邻家四叔说，像他们这种没文化、年纪也偏大的人，底子进不了工厂，只能在广州摆地摊、卖烧烤什么的，一天到晚四处跑，还要躲工商局的人。到菜场捡菜，几个人合租最廉价的民房，用邻近木材厂废弃的木材生火……
在这样艰苦的条件下，大哥的肾病复发了，可他舍不得花钱住院，以至于最终竟恶化成尿毒症……
娘含着泪拿出一沓钱：给她的，给兰子的，给小健的……兰子不知道人间有几位哥哥对妹妹能有这般情意，而对于她这位没有血缘关系的妹妹，大哥付出了自己的美好和生命。
兰子想，她要用自己的一生去感念大哥的爱。不如此，她将心灵不安--因为，为了她，大哥曾经抛弃了自己的天堂……