从前在摩德罗国有一个美丽的公主，她的名字叫莎维德丽。她因为从阎王那里求得了很大的恩典，获得了 “忠贞妇人” 的美名。
摩德罗的国王马主没有孩子。他很苦地修行，希望得到子嗣。他向梵天的妻子萨毗多莉女神祭供并祈祷，女神赐给他一个
女儿，便是莎维德丽。这少女长得美丽而有风姿，像一个仙女一样。她的眼睛灼灼有光，像莲花瓣一样明丽；她像一个黄金的雕像一样；她十分标致而娴雅。
莎维德丽爱上了一个名叫萨谛梵的少年。萨谛梵虽然隐居在森林里的修道院里，但他是皇家出身的。他的父亲是一位有德行的国王，名叫耀军；他因为双目失明，被邻国的一个旧日仇人夺去了他的国土。这个失去王位的国王携带他的忠贞的妻子和独生儿子到山林中居住。这儿子渐渐地成长，成为一个英俊的少年。
当莎维德丽把她恋爱的事告知她父亲的时候，坐在她父亲旁边的先知那罗陀说：“哎呀，公主选这位萨谛梵王子为丈夫，选错了！他很英俊，很勇敢，很诚实，很宽宏大量；他也很谦虚，很耐心，很友善，很正直；他具备一切德行。但是他有一个缺点，这是他惟一的缺点：他天生短命。从今天起一年后，他便要死去，这是上天规定的。一年后阎王要来接她回去。 ”
国王对他的女儿说：“啊，莎维德丽，你已听到那罗陀的话了，既然这样，你去选另一个人做你的丈夫吧，这个萨谛梵在世的日子是屈指可数的。 ”
那美丽的少女回答她的父王说：“骰子已经掷出去了，只能掷一次。一个父亲嫁一个女儿，只能嫁一次。一个女人只能说一次 ‘我是你的’。我已经选定了我的丈夫了，我只选一次，不能选第二次。不管萨谛梵是短命还是长命，我必须和他结婚。 ”
那罗陀说：“啊，国王，你的女儿意志坚决，她一定要走她所选择的道路，毫不动摇。既然如此，我赞成把莎维德丽嫁给萨谛梵。 ”
国王说：“那罗陀，既然你表示赞成，我就照你的意见做，因为你是我的师傅，我总是听你的话的。 ”
于是那罗陀说：“愿莎维德丽婚事顺遂！现在我要走了。祝你们大家幸福！ ”
这以后，莎维德丽的父王马主到森林里去访问萨谛梵的盲目的父亲耀军，他女儿和他一同去。
耀军对马主说：“您为什么到这里来？ ”
马主说：“贤明的国王，我来这里，是为了我的女儿莎维德丽。您收她做您的媳妇吧。 ”
耀军说：“我已经失去了我的王国，现在和我的妻子和儿子住在这森林里。我们过苦行者的生活，在这里修行。您的女儿过得惯森林里的艰苦生活吗？ ”
马主说：“我的女儿很明白，世间的幸福和苦痛是来去无常的，没有哪一处是肯定有幸福的。因此请接受她做您的媳妇吧。 ”
于是耀军同意让他的儿子娶莎维德丽。萨谛梵很是高兴，因为他娶了一个才貌德行兼备的妻子。莎维德丽也很高兴，因为她得到了一个称她心意的郎君。她脱下了她的皇家衣服，取下了装饰品，穿上了树皮衣和红衫。
就这样，莎维德丽变成了一个隐居修道的妇人。她尊敬萨谛梵的父母亲，并使得她丈夫很欢喜，因为她言语温婉，手艺高妙，性情温顺，爱情真挚。她过苦行者的生活，律己很严。但是她从来没有忘记先知那罗陀的可怕的预言；她心中一直在暗自想着他的可悲的话，她一天一天地数着日子。
最后，萨谛梵的死斯渐渐近了。当他只有四天可以活的时 候，莎维德丽发愿实行 “三夜斋”，三夜不睡也不吃。
盲目的耀军说：“啊，我的孩子，我为你十分悲伤，因为实行 ‘三夜斋’ 是非常艰苦的。 ”
莎维德丽说：“贤明的父亲啊，不要悲伤。我坚守誓愿，一定要度过斋期。 ”
耀军说：“像我这样的人，不能劝你违背誓愿；我只能劝你遵守誓愿。 ”
于是莎维德丽开始绝食，由于她的严格的斋戒，她的脸色变得苍白而憔悴。三天过去了，莎维德丽相信她丈夫明天就要死
去，满心悲痛，彻夜不眠。
最后，太阳升起来，那不吉祥的日子来到了。莎维德丽对她自己说：“今天就是那日子。 她的脸上没有血色，但显得很勇敢”。她默默地祈祷，虔诚地在神火中献了祭；然后她走到她公公和婆婆前，默默地合掌行礼。森林中的修道人都来为她祝福，说：“愿你们夫妻白头偕老，你永不居孀。 ”
莎维德丽心中暗自说：“但愿如此。 ”
于是耀军对她说：“现在你的斋戒已满，你可以进早餐了。 ”
莎维德丽说：“我要到太阳下山时才吃东西。 ”
萨谛梵听到了她的话，便起来，掮了斧头，要到远处的丛林中去为他心爱的妻子采一点果子和药草来。他很强健，很沉着，仪表高贵。
莎维德丽很温柔地对他说：“丈夫，你不要一个人去。我很想和你一道去。今天我舍不得和你分离。 ”
萨谛梵说： “我不能到那黑暗的丛林里去。路很长而难走，你经过斋戒以后身体弱。你怎么能走那么长的路呢？ ”
莎维德丽把头靠在他胸口，说： “我的斋戒并不使我疲乏。真的，我反而变和更强健了。只要你在我旁边，我不会感觉倦。我决心要和你一起去；你不要阻拦我的愿望———这是一个忠贞的妻子要和她丈夫在一起的愿望。”
萨谛梵说：“既然你一定要陪我去，我只得答应你，但是你必须得到我父母亲的许可，不然他们会责备我带你进入人迹不到的丛林中去的。”
于是莎维德丽对萨谛梵的父母亲说：“萨谛梵要到深林中去为我找果子和药草，也去采神火用的木柴。我很想和他一起去，因为今天我舍不得和他分离。我也想去看看树林中的花。”
耀军说：“自从你到我们这里来住以后，你从来没有要求过什么事。因此我们答应你这件事，但是你不要耽误你丈夫的工作。 ”
莎维德丽得到了许可，就和她的亲爱的丈夫一向丛林走去。她脸上现着笑容，但是心中充满了忧愁。
在他们一同走过的林地上，有孔雀拍着翅膀飞翔，太阳在蔚蓝的天空中灿烂地照耀着。
萨谛梵柔声说：“明澈的溪流和开花的树木是多么美丽啊！”
莎维德丽的心分成了两半：她用一半来跟丈夫谈话，她看着他的脸，跟随着他的心情；她的另一半心在等待着阎罗王的可怕的来临。但是她从不说出她的恐惧。
森林中的鸟唱歌唱得很动听，但是对于莎维德丽，更动听的是她丈夫的声音。她觉得和他一起走路，听着他讲话，是很可珍贵的事。
萨谛梵采集果子，把它们放在他的篮子里。最后，他开始砍下树枝来。太阳晒得很热，他出汗了。忽然他感觉疲乏，他说：“我觉得头痛，我的神志不大清楚，四脚发软，心里很难受。我得了病了，仿佛有一百支标枪在刺我的身体似的。啊，亲爱的，我很想躺下来休息一下，我甚至想现在就睡觉。 ”
莎维德丽吓得一句话都说不出来，她用双臂抱住了她丈夫的身体；她坐在地上，她的膝枕着他的头。她记得那罗陀的话，知道那可怕的时刻已经来到，她丈夫的死期已至。她温柔地用手抚 摩着她丈夫的头，她吻他的喘着气的嘴唇，她自己的心跳动得很 厉害。森林暗起来了，左右是一片凄凉。
忽然从黑影中出来一个可怕的鬼。他身材高大，浑身黑色， 穿的衣服是血红的。他的头上戴着一个发光的王冠，他的眼睛是红的，看起来很可怕。他带着一条绳子。这个鬼就是阎罗王。他默默地站着，注视那睡着的萨谛梵。
莎维德丽抬起头来看，当她看见一个天神站在她面前时，她的心因忧愁和恐惧而发抖。她把她丈夫的头放在青草地上，自己很快地站起来，说： “天神啊，你是谁？你到我这里来有什么事？ ”
阎王说：“你确是爱你的丈夫，你也修行苦行，因此我愿和你说话。你知道，我是阎罗王。你的丈夫的日子已经过完，现在我来缚他，要把他带走。 ”
莎维德丽说： “我一向听人说，你派使者来带走世间的人，大神呵，你这一次为什么亲自下凡？ ”
阎王说：“这个王子心地纯洁无瑕，他的美德数不尽，他有万种才能。派使者来取他是不适宜的，因此我自己来了。 ”
萨谛梵的脸已变成灰白。阎王抛出他的绳子来，从王子的身体里拉出那灵魂来。灵魂和大拇指一般大，阎王把它紧紧地缚住了，�狗恕�
于是萨谛梵失去了他的生命，他停止了呼吸。他的身体变得很难看，已失去了光彩，并且无力行动了。
阎王把灵魂紧紧扎住后，就急促地转身，往地狱所在的南方走。他默默地、迅速地走他的路。
莎维德丽跟着他走。她的心浸沉在悲哀中。她不能抛弃她的亲爱的丈夫。她跟着这阴间之王阎罗王走。
阎王说：“莎维德丽呵，你回去吧。不要跟我走。去为你丈夫举行葬礼吧。你和萨谛梵的关系到此为止，你对他不再有妻子的义务。不要再向这条路上走来。 ”
莎维德丽说：“不论我丈夫被带到哪里，或是他自己愿意到哪里去，我必须跟他走。我曾修过不少苦行。我坚守誓愿，不能退却。我已经和您一同走了七步路；哲人们说，一个人和另一个人同走七步路，就成为同伴。既然我已经成为您的同伴，我要和您谈话；我要讲，而您必须听。我由于严守誓愿，和对丈夫忠贞，已在人间修了完美的德行。您不应该在现在将我和他分离，不让我得到幸福。您不应该说我和他的关系已经结束，而要我开始过另一种生活。 ”
阎王说：“你转身回去吧！……你的话说得很聪明，很动人，因此在你回去之前，你可以向我求一个恩典，我会答允你的。我不能给你萨谛梵的灵魂，但除此以外，我愿给你你所要求的任何事物。 ”
莎维德丽说： “我的公公因为双目失明，被人抢去了王国。天神呵，我求你恢复他的视力。 ”
阎王说： “这个请求可以答允。我将恢复你公公的视力。……但是你走了这些路，已经很吃力了。你快回去，不要过分疲劳。 ”
莎维德丽说：“当我和丈夫在一起时，我怎么会疲劳呢？我丈夫命运，也便是我的命运。我要跟着他，一直到你带他去的地方。……天神啊，我很珍重您的友谊，请您听我讲！看见一位天神是幸福的事，和他谈话更是幸福。和天神做朋友一定会有很大的好处的。 ”
阎王说：“你的善言使我心里很高兴。因此你可以再求第二件事。除了你丈夫的生命我不能给你外，其他的事我都可以答允你。 ”
莎维德丽说：“我希望我的贤明的公公能重新得到他所失去的王国。我希望他重新做他的人民的保护者。 ”
阎王说：“这个请求可以答允。国王会回到他的人民那里去，做他们的贤明的保护者。……公主啊，现在请你回去吧，你的愿望已经达到了。 ”
莎维德丽说： “一切人都必须听从您的命令。您带走生命，是根据上天的规定，不是凭您自己的愿望。因此您被称为 ‘阎罗王’ ———即按照法规统治的人。天神啊，请听我说。天神们的职责是爱护众生，按照他们的功绩给他们报酬。坏人是没有信仰，不虔敬的；但是圣贤人保护一切生物，甚至对敌人也哀怜。 ”
阎王说：“你的善言像对于口渴的人的甘露一样。因此你可以向我提出第三个请求；除了你的丈夫的生命以外，我都会答允你。 ”
莎维德丽说：“我的父亲马主王没有儿子。啊，我希望他能有一百个儿子。 ”
阎王说： “你的父王将有一百儿子。你的请求已经答允了。 ……公主啊，你快转身回去吧，你不能再走了。你已经走了很长的路了。 ”
莎维德丽说： “我一直跟着我丈夫，并不觉得路长。真的，我很想走得更远呢。啊，阎王，您一边走路，一边请听我讲。您很伟大，很贤明，很有权力。您对一切人都平等待遇，您是正义之主。……人们信任天神，胜过信任自己；因此人们要设法得到天神的友谊。要得到天神的友谊的人，应该回答天神的话。 ”阎王说：“没有一个凡人曾经像你这样和我谈过话。公主啊，你的话的确讲得很动听。因此我想在你走之前，再答允你第四个请求，除了你丈夫的生命外。 ”
莎维德丽说：“愿我丈夫和我能生下一百个儿子，使我们的种族能绵延下去。天神啊，请您答允我这第四个请求。 ”
阎王说：“我答允给你一百个儿子，公主。他们将聪明而强健，你的种族将绵延下去。……啊，女郎，你不要再过分劳了，你回去吧，你已经走了不少路了。 ”
莎维德丽说：“啊，阎王，善人们必须永远修德。是善人们支持着宇宙。善人只与善人相交往，而不会厌倦。善人对别人施恩，而从不盼望报答。对善人施恩，决不会落空，不会损害光荣，也不会损失利益。真的，善人的主要职责就在行善，因此善人是众人的真正的保护者。”
阎王说：“啊，公主，你越是说话，我越是尊敬你。啊，既然你这样爱你的丈夫，你可以向我求一个莫大的恩典。 ”
莎维德丽说：“啊，天神，您是赐恩典的人，您已经答允了我一件做不到的事，除非您把我丈夫还给我；您已经答允给我一百个儿子。因此我请求您，阎王啊，把我的亲爱的丈夫萨谛梵还给我。没有他，我就像死人一样；没有他，我不希望求任何幸福；没有他，我甚至不希望入天国；失去了丈夫，我不贪图荣华富贵；没有萨谛梵，我不能活下去。阎王啊，您已经答允给我儿子，但是您却把我丈夫从我怀中夺了去。请听我讲，赐给我这个恩典：让萨谛梵恢复生命，使您所答允的事可以实现。 ”
阎王说：“好，就这样吧。我现在带着喜悦的心情释放你的丈夫。他立刻就可以恢复生命。以后他不会再遭受疾病的袭击，他会很顺遂。你们两人都会长寿；你们将活四百岁。你们会有一
百个儿子，他们将来会做国王，他们的儿子也会做国王。 ”
阎王说完了以后，就回到他自己的住处去了。莎维德丽回到森林里她丈夫的冰冷而苍白的尸体那里。她坐在地上，把他的头枕在她膝上。于是萨谛梵恢复了生命。他用爱怜的目光看着莎维德丽，仿佛是到远处去旅行了回来一样。
萨谛梵说：“我睡了很久；亲爱的，你为什么不叫醒我呢？……那个拖我走的黑家伙到哪里去了？”
莎维德丽说：“阎罗王曾经来过，又走了。你睡了很久，头靠在我怀里；现在你已经醒来了，有福的人！王子啊，睡魔已经离开你而走了！如果你能起来，我们就离开这里吧，因为天已经入夜了。 ”
萨谛梵起来，精神恢复了，很强健。他看看四周，发现他是在森林的中央。于是他说：“啊，美人，我到这里来为你采果实，当我在砍树枝的时候，我忽然感觉一阵痛。我昏过去了，倒在地 上，头靠在你怀里，就让你抱着，熟睡起来，以后我觉得我周围都暗了，我看见一个黑色的人放着光辉……啊，最亲爱的，这是 一个幻觉，还是真有这事？ ”
莎维德丽说：“现在天已经很黑了……明天我把一切告诉你
……王子啊，现在我们去找我们的父母亲吧。夜间的野兽都在出 来了，我听见它们的可怕的声音，它们高兴地在森林里走来走去。豺狼的嗥叫声使我害怕。”
萨谛梵说：“黑夜使森林变得可怕，我们没法找到回家的路了。”
莎维德丽说： “那边有一棵枯树在烧。我去捡一些树枝来， 点一个火，我们在这里等待到天亮再走吧。 ”
萨谛梵说：“我的病已经好了，我渴望着见我的父母亲。我过去从来没有一晚不在家里住宿。我母亲已年老，父亲也年老，他们就靠着我。我们到这时候还不回去，他们一定非常焦急。 ”
萨谛梵举起双臂，悲哭起来。莎维德丽擦干了他的眼泪，说：“我曾经修过苦行，曾经施舍过，也祭过神；我从不说谎话。凭我这一点功德，我祝你的父母亲受神保佑；我祝你，我的丈夫啊，也受神保佑！ ”
萨谛梵说：“啊，美人，我们现在就回家去吧1”
莎维德丽把失望的丈夫扶起来。她把他的左臂放在她的左肩上，自己的右臂挽着他的腰，他们一同向前走去。……最后，明亮的月亮出来了，照明他们的道路。
在这期间，萨谛梵的父亲耀军已经恢复了视力，他便和他妻子出去寻找他们的儿子。但是他们忧愁地、失望地回到了修道院。修道士们安慰哭泣的双亲说：“莎维德丽曾修过不少苦行，因此萨谛梵一定还活着。”
不久，萨谛梵和莎维德丽回到了修道院，于是他们自己和他们的父母亲都放心了。
于是莎维德丽叙述了所发生的一切事。修道士们说：“忠贞贤慧的女士啊，你把耀军这个圣王家族从无边的黑暗和苦难中救出来了！ ”
第二天早上，有使者们来到耀军这里，告诉他说，那个夺他的国土和国王已经死了，是被他自己的大臣所杀害的。所有的人民都要求他们的合法的国王回去统治。使者们说：“国王啊，车子在等待着您。您快回到您的国土去吧。”
使者们看见耀军已不再盲目，十分惊奇。
于是，按照莎维德丽从阎罗王那里求得的恩典，耀军王回到了他的国土去做国王。莎维德丽的父亲马主王后来生下了一百个
儿子。这样，贤德的莎维德丽，由于虔诚忠贞，把她丈夫的家庭和她自己的父亲都救出来苦境，使他们繁荣发达。她是大家的拯救者，她给大家带来幸福和昌盛。听过莎维德丽的故事的人，永远不会遭到苦难。