穿行在沙漠中的两个人是一对好朋友。途中，两人发生了激烈的争执，其中一个人打了另一个人一记响亮的耳光。被打耳光的这个人什么话也没有说，只是在沙子上写上：“今天，我最好的朋友在我脸上打了一耳光。”
他们继续行走，终于发现一片绿洲，两人迫不及待地跳进水中洗澡。很不幸，被打耳光的那个人深陷泥潭，眼看就要被溺死，他的朋友舍命相救，他终于脱险了。被救的人什么话也没有说，只是在石头上写上：“今天，我最好的朋友救了我的命。”
打人和救人的这个人问：“我打你的时候，你记在沙子上；我救你的时候，你记在石头上，为什么？”
另一个人答道：“当你有负于我的时候，我把它记在沙子上，风一吹，什么都没有了；当你有恩于我的时候，我把它记在石头上，什么时候都不会忘记。”